Há 12 novos geoparques – e um é no Algarve
© Vasco Célio
A UNESCO designou 12 novos geoparques, totalizando agora 241 em 51 países. Um deles é o Algarvensis, um testemunho geológico com 330 milhões de anos
O parque tem uma variedade de tipos de rochas e formas de relevo que acompanham alterações vulcânicas, tectónicas e sedimentares ao longo de 330 milhões de anos. Dois exemplos significativos são os depósitos do tsunami de 1755 na Lagoa dos Salgados e a mina de sal de Loulé, o ponto mais profundo em Portugal aberto ao público. Com terra e mar, este geoparque preserva evidência de atividade vulcânica e formação de calcário, para além de ambientes marinhos costeiros extensos, tornando-o num sítio geológico importante para compreender os processos da Terra. Contam-se também ecossistemas mediterrânicos bem preservados, monumentos megalíticos, património cultural romano e islâmico, aldeias tradicionais, artesanato e gastronomia com raízes na dieta mediterrânica. Em comunicado, a UNESCO realça ainda o potencial do parque de equilibrar o padrão turístico da região, fortemente concentrado nas zonas costeiras.
A esta adição algarvia ao conjunto de geoparques, juntam-se dois na China, um em França, um na Grécia, um na Irlanda, um no Japão, dois na Malásia, um na Federação Russa, um na Tunísia e um no Uruguai. No caso tunisino, um parque com camadas de rochas que remontam ao Mesozoico, trata-se do primeiro geoparque.
A designação de geoparques da UNESCO surgiu em 2015, reconhecendo os territórios pela sua herança geológica. Os sítios aliam conservação, educação ambiental e uma abordagem sustentável ao desenvolvimento, apoiando igualmente as populações indígenas e locais na promoção da sua cultura e saberes.
Todos os anos são acrescentados novos sítios à rede por decisão do Comité Executivo da UNESCO, após avaliação dos candidatos pelo Conselho Global dos Geoparques. Para o diretor-geral da UNESCO, Khaled El-Enany, a proteção deste património “significa um avanço científico, fortalecendo a educação e construindo resiliência local.”
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