Veículos autónomos vão trazer melhorias para o ambiente urbano
Um estudo da Universidade de Aveiro (UA) conclui que os veículos autónomos vão trazer para as cidades um ar menos poluído e, por isso, mais saudável, e um aumento da segurança rodoviária.
De acordo com o trabalho coordenado pela investigadora Sandra Rafael do Centro de Estudos do Ambiente e do Mar (CESAM) da UA, há um conjunto de benefícios de âmbito ambiental “que têm sido pouco explorados e que se relacionam com a forma como o comportamento do condutor, através do processo de aceleração/desaceleração e travagem, influência o consumo de combustível, as emissões atmosféricas e, em última instância, a qualidade do ar”.
Para o estudo foram utilizados modelos de computação em dinâmica de fluidos para prever e conjugar vários cenários, como o número de veículos elétricos e não elétricos autónomos em circulação, morfologias urbanas, entre outros.
Segundo a instituição, o trabalho avança com respostas “muito promissoras” para a qualidade do ar nas cidades percorridas pelos veículos do futuro.
Considerando uma taxa de integração de veículos autónomos de 30 por cento, os resultados do estudo publicado na revista Science of The Total Environment revelaram uma redução total de quatro por cento das emissões de óxidos de nitrogênio, os gases nocivos à saúde produzidos por veículos com motor de combustão.
Destes gases, só em dióxido de azoto, um dos mais perigosos para o ambiente, o estudo revela uma redução de dois por cento. O mesmo estudo demonstrou que estas reduções serão tanto maiores quanto maior for a taxa de integração dos veículos autónomos das estradas das cidades, chegando a reduções máximas de 7,6 por cento.
Foi ainda realizada uma análise semelhante considerando que a percentagem de veículos autónomos eram ao mesmo tempo veículos elétricos, sendo que os resultados revelaram uma capacidade significativa de melhoria da qualidade do ar com uma redução média das concentrações de dióxido de azoto em quatro por cento.
Resultados “muito promissores”
Para a investigadora Sandra Rafael, estes dados, “ainda que modestos, são relevantes no contexto de poluição atmosférica em que vivemos”. Apesar da estratégia europeia para a redução das emissões ter conduzido a uma melhoria generalizada da qualidade do ar em toda a Europa, apontou a cientista do CESAM, “a concentração de alguns poluentes atmosféricos, como é o caso do material particulado e do dióxido de azoto, permanecem demasiado elevados em grande parte das cidades europeias”.
O tráfego rodoviário, pedra basilar do atual sistema de mobilidade urbana, é o “principal responsável pelas emissões (cerca de 35 por cento) de óxidos de azoto”.
“Torna-se por isso essencial desenvolver tecnologias que permitam de forma eficiente e sistemática reduzir as emissões associadas a este sector”, salientou Sandra Rafael, cujo estudo aponta os veículos autónomos como um caminho mais verde.
O estudo, assinado pelos investigadores do CESAM Sandra Rafael, Luís Correia, Diogo Lopes, Carlos Borrego e Ana Isabel Miranda, e pelos investigadores do Centro de Tecnologia Mecânica e Automação, também da UA, Jorge Bandeira, Margarida Coelho e Mário Andrade, foi desenvolvido no âmbito de um projeto mais abrangente, o InFLOWence.
Coordenado pelo Departamento de Engenharia Mecânica e com participação de investigadores do Departamento de Ambiente e Ordenamento, ambos da UA, o InFLOWence tem como objetivo perceber e otimizar a influência de veículos conectados e autónomos na eficiência ambiental de fluxos de tráfego rodoviário.
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