IoT na resposta aos desafios da agricultura
FOTO J.BALTZ / UNSPLASH
A agricultura enfrenta atualmente um desafio triplo: produzir mais, com menos recursos e maior previsibilidade. Neste contexto, a Internet das Coisas (IoT) é mais uma ferramenta de gestão agrícola, contribuindo com dados, inteligência e controlo em tempo real para o apoio à tomada de decisão.
Conhecer em detalhe os consumos de energia, água e combustível é o primeiro passo para uma gestão mais eficiente e sustentável. Com recursos escassos e custos crescentes, uma utilização eficiente obriga a um acompanhamento rigoroso.
A instalação de sensores IoT permite medir, em tempo real, onde, quando e quanto se consome. Por exemplo, a importância da medição do consumo de água de rega é muitas vezes subvalorizada, sendo que este recurso representa um custo relevante, não só pela própria água na vertente de sustentabilidade, mas também pela energia necessária à sua bombagem. Além disso, conhecer o histórico de utilização por parcela, cultura e mês permite planear as épocas de colheita seguintes e responder com maior confiança às alterações climáticas ou regulamentares.
As máquinas agrícolas também beneficiam das potencialidades do IoT, com informação em tempo real. Monitorizar o estado de funcionamento possibilita saber quantas horas cada máquina trabalhou, prever manutenções com base no uso real e até compreender as preferências dos operadores entre modelos/marcas quando têm várias opções à disposição. Este conhecimento permite otimizar a utilização de cada equipamento, reduzir tempos de paragem e prolongar a vida útil dos ativos.
É comum a ideia de que apenas os equipamentos mais recentes, já equipados de fábrica com sensorização avançada e conectividade, permitem este tipo de gestão inteligente e integrada. Na prática, não é viável - nem desejável - substituir todos os equipamentos de uma só vez por modelos de última geração. A boa notícia é que tal não é necessário!
Parte da natureza do IoT é a sua modularidade, que torna fácil de instalar em equipamentos já existentes, permitindo equipar progressivamente a exploração agrícola sem disrupção nem investimentos avultados. Por exemplo, para conhecer em tempo real a posição de um antigo pivot de rega circular, basta colocar uma bússola digital na sua extremidade e, sem qualquer alteração ao sistema original, obtemos automaticamente o ângulo do pivot em relação ao norte magnético. Simples, eficaz e sem interferir com o funcionamento do equipamento. (...)
Por Diogo Henriques
Investigador
Fundador da Genoa Spark
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